Sehr geehrte Damen und Herren, liebe Freunde des Ballonsports, die Thüringer Wald Weitfahrt für Heißluftballone ist - inzwischen im siebten Jahr - schon zur guten Tradition geworden. Mitten in der Skisaison des beliebten und weltweit bekannten Thüringer Wintersport-Eldorados Oberhof wird es wieder farbenträchtig bunt werden am Himmel über dem schneebedeckten Thüringer Wald. Für dieses Sportereignis, das in seiner Beliebtheit weit über die Landesgrenzen unseres wunderbaren Freistaates hinaus strahlt, habe ich wieder mit Freude die Schirmherrschaft übernommen.

Ich drücke allen Teilnehmerinnen und Teilnehmern die Daumen, damit sie vielleicht wieder wie im Vorjahr einen deutschen Streckenrekord aufstellen können. Wobei das allerdings nicht das Entscheidende ist. Spitzenleistungen im Ballonfahren erfordern viel technisches, thermisches und meteorologisches Wissen, Präzision, Entschlossenheit, Teamgeist und Durchhaltevermögen. Dazu kommt als Belohnung für den Einsatz und das Können ein unbeschreibliches Gefühl von Freiheit, die bekanntlich über den Wolken grenzenlos erscheint. Wer die Welt, die wunderbare Landschaft des Thüringer Waldes, im Korb schwebend grenzenlos von oben bestaunen kann, der sieht mit anderen Augen.

Diese ganz besondere Sportveranstaltung wirbt wie in den Vorjahren wieder in anerkennenswerter Weise für den Freistaat Thüringen. Dafür gilt allen Sponsoren herzlicher Dank.

Dem Ballonsportclub Thüringen e.V., den Mitgliedern, der Förderern und Sponsoren gilt unser aller Dank. Mit ihrer sportlichen Leidenschaft für den Ballonsport machen sie die Thüringer Wald Weitfahrt für Heißluftballone ebenso möglich wie die beliebte und traditionsreiche "Thüringer Montgolfiade" und verschiedene Landesmeisterschaften. Werben Sie weiter weithin sichtbar für das Sportland Thüringen.

Auch in diesem Jahr wünsche ich wieder eine sichere, gute und weite Ballonfahrt und danach natürlich wieder festen Boden unter den Füßen. Ein gutes Gelingen mit viel Freude und Sportgeist, verbunden mit Ihrem klassischen Zunft-Gruß: "Glück ab- gut Land".

Den zahlreichen Zuschauern vor Ort und vor den Bildschirmen viel Spannung und Freude. Möge die 7. Thüringer Wald Weitfahrt für Heißluftballone wieder wie in den Vorjahren von sportlichen Erfolgen gekrönt sein!

Christine Lieberknecht
Ministerpräsidentin des Freistaates Thüringen

Sehr geehrte Teilnehmer an der 7. Thüringer-Wald-Weitfahrt für Heißluftballone, werte Freunde des Ballonsports, verehrte Zuschauer und Gäste, ich freue mich sehr, Sie nun zum zweiten Mal hier in Oberhof begrüßen zu dürfen! Oberhof war und ist alljährlich Gastgeber für viele hochkarätige Wintersportveranstaltungen, und seit letztem Jahr auch wieder für eine Ballon-Winterveranstaltung. "Wieder", weil es auch das schon einmal hier oben gegeben hat: Vor 101 Jahren, am 15.Februar 1910, konnten die Oberhofer zu ersten Mal einen Ballonstart bestaunen. Der Bitterfelder Gasballon "Bitterfeld 1" absolvierte eine 140 km weite Fernfahrt bis in die Nähe Quedlinburgs.

Nun ist der Ballonsport im vorigen Jahr nach Oberhof zurückgekehrt. Wir waren damals sehr neugierig und gespannt, was damit Neues in, um und über Oberhof passieren würde. Und wir waren sehr bemüht, allen damit im Zusammenhang stehenden Anforderungen, die durch uns zu beeinflussen waren, zu erfüllen. Als Bürgermeister kann ich Ihnen versichern, dass die Stadt Oberhof auch diesmal alles ihr Mögliche tun wird, um Sie in der Durchführung Ihrer Wettbewerbe wie auch des Rahmenprogramms zu unterstützen.
Oberhof hat über ein Jahrhundert lang Erfahrungen in der Beherbergung und Betreuung von Sportlern und Gästen. Seither sind wir stets bemüht, nicht nur geografisch, sondern auch mit unserem Angebot und Service "auf der Höhe" zu sein - ersteres werden Sie am besten und ganz unmittelbar von oben bestätigen können, das zweite - so hoffe ich - wenn Sie die Thüringer Gastfreundschaft sowie die Professionalität und Kooperationsbereitschaft unserer mit Ihrer Veranstaltung betroffenen Bereiche erfahren. Dazu gehören die Tourismus GmbH, die Stadtverwaltung, der städtische Bauhof, das Thüringer Wintersportzentrum - alle verfügen über reichhaltige organisatorische und praktische Kenntnisse mit den verschiedensten Veranstaltern und geben die Gewähr dafür, dass auch für Ihre diesjährige Veranstaltung hier am Rennsteig das Optimum geschaffen wird.
In diesem Sinne darf ich der 7. Thüringer-Wald-Weitfahrt für Heißluftballone vom 22. bis 29. 01. 2011 viel Erfolg wünschen, einen guten Verlauf, und allen hier vor Ort eine schöne Zeit in Oberhof!


Freundliche Grüße
Thomas Schulz
Bürgermeister